桑樹(Mulberry tree)是台灣人熟悉的天然植物，學名為Morus alba L.，目前已經有超過三千年的栽培歷史，目前大眾已知其最大用途為蠶養殖業，殊不知桑樹還有對人體有益的藥用價值，世界最早的藥書《神農本草經》中記載：“桑葉除寒熱、出汗”；而《本草綱目》中更提到桑葉可計煎代茗，常服可令人聰明，膚色光澤，變白，養顏健胃，安魂鎮神。目前桑樹的葉、之、果、根皮均可作為中藥應用藥材，其中葉子部分為治療高血糖、 預防糖尿病的傳統中藥材，古書籍中更是稱桑葉為”神仙草”，即可瞭解其神奇功效，本文將以現今科學研究結果來揭露桑葉在醫學上具有藥用保健療效的有效成分。
※ 1-脫氧野尻酶素(1-deoxynojirimycin ; DNJ)
桑葉中的DNJ成分可抑制消化道中α-糖苷酶酵素進而抑制澱粉與多醣分解為葡萄糖使小腸壁無法稀釋，可降低餐後的血糖濃度(1)。
※ 總多醣(Polysaccharide)
桑葉總多醣可促進胰島素分泌，使細胞對糖利用增加以改善糖代謝，亦可達到降血糖效果(1)。
※類黃酮(Flavonoid)
桑葉中含有Chlorogenic acid (綠原酸)、Isoquercitrin、Astragalin、Quercetin 3-(6-malonylglucoside) (Q3MG)、Kaempferol 3(6-malonylglucoside) (K3MG)等類黃酮成分，具有抗低密度脂蛋白(Low density lipoprotein，LDL)氧化及抑制血管平滑肌細胞增生，進而預防動脈硬化疾病的發生(2, 3)。這五個類黃酮成分的各別功效如下：
Chlorogenic acid : 減緩釋放葡萄糖進入血液中，降低血糖濃度；
Isoquercitrin : 抑制肥胖細胞的去顆粒化，具有抗發炎作用；
Astragalin : 有助於減少發炎反應；
Q3MG及 K3MG : 預防罹患動脈粥樣硬化之相關病症。
從動物實驗結果亦證明上述桑葉中成分確實能有效降低血糖(4, 5)及降低血液中總膽固醇濃度(6)，進而預防糖尿病及動脈硬化疾病的發生。俗話說預防勝於治療，適量的攝取桑葉食品可以有效的控制血糖及膽固醇，進而達到預防疾病上身的目的。
參考文獻
(1) 陳俞琦, 溫小娟, 羅俊光, “桑葉降血糖之研究”, 加馬, 39期, (2008), p.66-71.
(2) 陳伶宜, “以離心分配層析法製備分離桑葉中五種有效成分”, 國立交通大學應用化學研究所碩士論文, (2009).
(3) 黃瓊雪, “桑葉萃取物抗LDL氧化及抑制血管平滑肌細胞之增生作用”, 中山醫學大學生物化學研究所碩士論文, (2003).
(4) 羅存敏等, “桑葉提取物對小鼠血糖的影響及有效成分測定”, 蠶業科學, 31期(4), (2005).
(5) 陳福君等, “桑的藥理研究-桑葉降血糖有效組分對糖尿病動物糖代謝的影響”, 瀋陽藥科大學學報, 13卷24期, (1996).
(6) B. Enkhmaa, K. Shiwaku, T. Katsube, K. Kitajima, E. Anuurad, M. Yamasaki, Y. Yamane, “Mulberry (Morus alba L.) Leaves and Their Major Flavonol Querectin 3-(6-Malonyylglucoside) Attenuate Atherosclerotic Lesion Development in LDL Receptor-Deficient Mice”, Shimane Institute for Industrial Technology, Matsue City, Shimane 690-0816, Japan.
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